《王牌播音员》吉姆(柯克·道格拉斯 饰)是一位刑警他嫉恶如仇以铲除罪恶为己任某日在审讯名为西乃达的嫌疑犯时吉姆没有忍住怒火动了粗他因为此行为得到了西乃达律师的警告却也得知了一个充满了犯罪气息的名字——汤姆(杰拉德·摩尔 饰) 循着西乃达的律师的指点吉姆找到了自己的妻子玛丽(埃琳诺·帕克 饰)向她询问汤姆的踪迹让吉姆感到震惊的是玛丽不仅曾经和汤姆有过一段恋情甚至还怀过汤姆的孩子这件事情让吉姆陷入了苦恼和困惑之中妻子隐秘的情史令他不知道该不该继续追查下去美国小镇上四岁女童阿曼达突然失踪她的姨妈和姨夫找到私家侦探Patrick Kenzie(Casey Affleck 饰)委托他调查外甥女失踪的事情 Patrick Kenzie和女朋友兼工作搭档Angela(Michelle Monaghan 饰)开始了艰难的调查随着调查的深入他们发现阿曼达的母亲Helene是一个地道的瘾君子她对毒品的关心程度似乎远胜于女儿的失踪调查围绕她展开之后毒品贩子、诈骗犯、虐待儿童的人渐渐浮出水面Detective Remy Broussard(Ed Harris饰)以及警官Jack Doyle(Morgan Freeman饰)也加入了案情的调查但是阿曼达的名字却越来越遥不可及Patrick Kenzie也站在了道德的十字路口开始思考怎样才算是“伸张正义”林肯(丹泽尔•华盛顿 饰)因为公务导致全身瘫痪他曾是享誉一时的侦探破案无数但自从他瘫痪后他便把自己封闭起来这次他因为一宗神秘的杀人案受到了纽约警察的邀请帮忙刚开始林肯是拒绝邀请的但看到案情后便对此案产生了情绪纽约最近发生了神秘的碎尸案凶手还故意留下证据挑战警方巡逻警艾米利亚(安吉丽娜•茱莉 饰)在最后一次巡逻中发现了一具被肢解的尸体可是当她做出一系列大胆的推测的时候同僚们都不愿理她认为她不过是名籍籍无名的巡警可是艾米利亚的敏感与勇敢受到了林肯的赏识他要求与这名新手一起突破案件两人出奇的合作愉快终于了解到了杀手是有暴力倾向的而且杀人前都会周密的安排经过他们的默契又能否成功捉拿变态杀人犯呢...